Singapur, 29 stycznia (Argus) - Iluka Resources, australijski producent minerałów ciężkich, stwierdził, że w 2025 r. produkcja piasku cyrkonowego, rutylu i rutylu syntetycznego przekroczyła oczekiwane cele. Jednakże niepewność makroekonomiczna w dalszym ciągu utrudnia rozwój branży, a przeszkody rozwojowe nadal istnieją.
Z opublikowanego dzisiaj najnowszego raportu kwartalnego spółki wynika, że dzięki zoptymalizowanemu przetwarzaniu odpadów poflotacyjnych produkcja koncentratu cyrkonu w 2025 r. przekroczyła oczekiwania, a łączna produkcja minerałów ciężkich osiągnęła poziom około 559 100 ton, co stanowi wzrost o 13% w porównaniu do roku 2024.
Chociaż zakład przetwórczy sztucznego rutylu nr. 2 (SR2) został zawieszony od 1 grudnia, produkcja minerałów ciężkich w czwartym kwartale 2025 r. (październik - grudzień) w dalszym ciągu osiągnęła 154 900 ton, co stanowi wzrost o 14% i 25% w porównaniu do poprzedniego kwartału. Spółka zwróciła uwagę, że jeśli w 2026 roku poprawią się warunki rynkowe, instalacja SR2 może zostać ponownie uruchomiona.
Łączne wydobycie kopalin ciężkich w 2025 r. wyniosło 474,9 tys. ton, co oznacza niewielki spadek o 0,1% w porównaniu do roku poprzedniego; wolumen sprzedaży w czwartym kwartale wyniósł 161 400 ton, podczas którego średnia ważona cena piasku cyrkonowego spadła o 25% w porównaniu z poprzednim okresem ze względu na osłabienie-cen wysokiej klasy piasku cyrkonowego w Chinach.
Przedsiębiorstwo stwierdziło, że obecna cena piasków mineralnych jest „niezrównoważona” i doprowadziła niektórych konkurentów do poniesienia strat, zawieszenia działalności lub rozpoczęcia restrukturyzacji działalności; oczekuje się jednak, że po Księżycowym Nowym Roku popyt na piasek cyrkonowy może znacząco wzrosnąć.
Obszar wydobywczy Balranald rozpoczął działalność wydobywczą, a obecna wydajność wydobycia jest dobra. Zdolności produkcyjne obszaru wydobywczego Balranald będą stopniowo zwiększane w pierwszej połowie 2026 r. Spółka będzie w dalszym ciągu zwiększać inwestycje kapitałowe w obszarze wydobywczym Balranald i projekcie instalacji rafinacji pierwiastków ziem rzadkich Eneabba, przy oczekiwanych łącznych nakładach inwestycyjnych na poziomie 862 milionów dolarów australijskich (równowartość 609 milionów dolarów amerykańskich) przez cały rok 2026.
