Chile, drugi co do wielkości producent litu na świecie, stwierdził, że dla światowego przemysłu litu nadal nęka go nadpodaż w łańcuchu dostaw akumulatorów, a większym długoterminowym ryzykiem jest zbyt mała, a nie zbyt duża produkcja litu.
Minister finansów tego południowoamerykańskiego kraju powiedział, że bardziej groźne niż nadpodaż w nadchodzących latach jest ryzyko ponownego niedoboru baterii, co spowoduje gwałtowny wzrost cen i sprawi, że alternatywne technologie akumulatorowe staną się bardziej opłacalne.
„Niezbędna jest zwiększona produkcja, aby produkcja akumulatorów litowych do pojazdów elektrycznych była opłacalna i atrakcyjna” – powiedział Mario Marcel w czwartkowym wywiadzie w swoim biurze w Santiago.
Chile zamierza dołożyć wszelkich starań, aby do tego nie doszło. W tym tygodniu rząd opublikował listę solnisk, które zostaną udostępnione do wydobycia w ramach planu podwojenia produkcji w ciągu następnej dekady w ramach nowego modelu partnerstwa publiczno-prywatnego.
Jeśli Chile uda się osiągnąć ten cel, w łańcuchu dostaw pojazdów elektrycznych pojawi się znacząca nowa podaż wraz ze wzrostem popytu na paliwa kopalne. Lit pozostaje rynkiem bardzo zmiennym i wciąż niedojrzałym. Producenci akumulatorów zwiększyli zapasy w związku z przyspieszeniem sprzedaży pojazdów elektrycznych, a ceny wzrosły pod koniec 2022 r., ale w zeszłym roku spadły ze względu na zmniejszenie zapasów przez nabywców.
Marcel powiedział, że dwie trzecie nowej produkcji w Chile będzie pochodzić z planowanego partnerstwa SQM z państwową firmą Codelco, a kolejna jedna trzecia z nowych projektów. Cel ten nie obejmuje proponowanej przez Albemarle Corp. ekspansji w Chinach.
Prezydent Brazylii Gabriel Boric planuje zagospodarować więcej największych na świecie rezerw walutowych, kończąc lata strat w udziałach w rynku spowodowanych rygorystycznymi kwotami produkcyjnymi. Plan można podzielić na trzy kategorie.
Obydwa solniska uważane są za strategiczne, co oznacza, że przyszłe kontrakty będą kontrolowane przez państwo. W pozostałych dwóch projektach przedsiębiorstwa państwowe będą mogły elastycznie negocjować warunki z partnerami prywatnymi. W trzecim etapie przetargi zostaną rozpisane na kontrakty w 26 kolejnych regionach.
„Uprzedzenia polityczne”
Kiedy rok temu Boric po raz pierwszy zaprezentował swoją strategię dotyczącą litu, obawy branży skupiły się na jego nacisku na większą rolę państwa i konieczności przejścia na nowe podejście. Te nowe metody obiecują uczynić wydobycie bardziej wydajnym i przyjaznym dla środowiska, ale rzadko są wykorzystywane komercyjnie na całym świecie.
Ogłoszenie z tego tygodnia potwierdza, że drzwi, przynajmniej w niektórych obszarach, są otwarte dla firm, aby mogły kontrolować projekty lub nawet realizować je samodzielnie. Ponadto nowe metody produkcji – zwane łącznie bezpośrednią ekstrakcją litu – będą „pożądaną zmienną”, a nie wymogiem nowego kontraktu, powiedział Marcel.
„Prawdopodobnie ze względu na uprzedzenia polityczne, wiele interpretacji postrzega tę politykę jako bardziej scentralizowaną, niż jest w rzeczywistości” – powiedział minister. „Ważne jest to, że sytuacja została teraz jasno wyjaśniona”.
