Według Bloomberga produkcja miedzi w kopalniach Zambii spadnie w tym roku o ponad 10 procent do najniższego poziomu od 14 lat, zadając poważny cios jej dochodom i wzrostowi gospodarczemu.
Ministerstwo Finansów i Planowania Narodowego poinformowało w raporcie z tego tygodnia, że wydobycie miedzi spadnie do 682 431 ton. Produkcja miedzi stanowi ponad 70 procent przychodów z eksportu.
Byłby to najniższy poziom od 2009 roku i trzeci rok z rzędu, w którym produkcja spadła po osiągnięciu szczytowego poziomu w 2020 roku, chociaż ceny miedzi pozostają wysokie.
Spowolnienie wpłynie na wzrost gospodarczy, który Ministerstwo Finansów przewiduje spowolnienie do 2,7 proc. w tym roku z 4,7 proc. w 2022 r.
W pierwszej połowie tego roku dochody z opłat licencyjnych za minerały stanowiły zaledwie 23 procent celu, co stanowi kolejną przeszkodę dla rządowych ambicji zwiększenia rocznej produkcji do 3 milionów ton do 2031 roku.
Spadek produkcji miedzi pojawia się, gdy Zambia walczy o restrukturyzację swojego zadłużenia zagranicznego od czasu, gdy w 2020 r.
W zeszłym miesiącu Zambia osiągnęła przełomowe porozumienie z wierzycielami dwustronnymi, na czele z Chinami i Francją, w celu zmiany umowy pożyczki o wartości 6,3 miliarda dolarów.
W raporcie opublikowanym w tym miesiącu przez Międzynarodowy Fundusz Walutowy stwierdzono, że największym zagrożeniem dla gospodarki Zambii są szoki pogodowe i spadające przychody z miedzi, w tym niedobory produkcyjne.
Rząd prezydenta Zambii Hichilemy zmaga się ze znalezieniem rozwiązania dla dwóch dużych firm wydobywczych miedzi po tym, jak jego poprzednik przejął je po walce z ich właścicielami.
Remont kopalni miedzi Mopani i Konkola należącej do Vedanta Resources może "znacząco zwiększyć produkcję miedzi i kobaltu" - powiedział MFW. Kopalnia miedzi Konkola od ponad czterech lat znajduje się w tymczasowej likwidacji.
Mopani boryka się z problemami, odkąd zatrzymany rząd kupił go od Glencore ponad dwa lata temu za pośrednictwem spółki kontrolowanej przez państwo.
Kanadyjska firma First Quantum Mining odpowiada za ponad połowę produkcji miedzi w Zambii.
