Chilijski Codelco, największy na świecie producent miedzi, ostrzegł, że globalna luka w popycie na miedź sięgnie 8 milionów ton do 2032 r.
Maximo Pacheco, przewodniczący rady dyrektorów Codelco, powiedział na konferencji branżowej, że chociaż nowe projekty w Chile, Peru, Demokratycznej Republice Konga i chińskim regionie Tybetu zapewnią krótkoterminową nadwyżkę, podaż pozostanie ograniczona w perspektywie średnio- i długoterminowej .
„Biorąc pod uwagę, że niektóre kopalnie są już wycofane z produkcji, a inne dopiero zaczynają działać, niedobór w ciągu 10 lat wyniesie blisko 8 milionów ton”, przewidział Pacheco na konferencji Asia Copper Week w Singapurze.
Opinia Pacheco jest podobna do opinii kilku analityków, którzy prognozują niedobór 6 mln ton rocznie w ciągu następnej dekady, ze względu na szybki wzrost w sektorach czystej energii i pojazdów elektrycznych.
Opierając się na badaniach Codelco, Pacheco uważa, że transformacja energetyczna mająca na celu walkę ze zmianami klimatycznymi zwiększy popyt na miedź z obecnych 25 milionów ton do 31 milionów ton w 2032 roku.
Oznacza to, że świat musi w ciągu najbliższych ośmiu lat zbudować osiem nowych gigantycznych kopalni miedzi wielkości kopalni Escondida należącej do BHP. Escondida w Chile to największa na świecie kopalnia miedzi.
Erik Heimlich, szef badań nad zaopatrzeniem w metale nieszlachetne w brytyjskim Instytucie Towarowym, powiedział, że takie „trudne” zadanie wygląda raczej na „możliwe”, a nie „prawdopodobne”, biorąc pod uwagę fakt, że połowa projektu była wciąż od podstaw.
„Historycznie projekty te nie miały wysokiego wskaźnika ukończenia. Większość projektów typu greenfield w 2012 r. nie została jeszcze rozwinięta, więc wątpliwe jest, czy będą one w stanie skutecznie i na czas wypełnić lukę” – powiedział na miedzianym spotkaniu konferencji w Chile na początku tego roku.
Eksperci szacują, że światowy przemysł miedziowy będzie musiał zainwestować ponad 100 miliardów dolarów w kopalnie, aby do 2030 roku wypełnić lukę w dostawach wynoszącą 4,7 miliona ton rocznie.
„Jeśli nowe projekty wydobywcze nie zostaną uruchomione, w drugiej połowie następnej dekady, począwszy od 2016 r., pojawi się znaczny popyt” – ostrzegł Pacheco.
Niektóre duże kopalnie zostały uruchomione w ciągu ostatnich trzech lat. Pierwsza kopalnia miedzi firmy Quatum Minerals w Panamie rozpoczęła produkcję we wrześniu 2019 r. Kopalnia ma udokumentowane i przybliżone zasoby wynoszące 3,1 miliarda ton i może produkować ponad 300 000 ton miedzi rocznie, gdy zostanie w pełni wykorzystana.
Ivanhoe Mines rozpoczął produkcję koncentratu miedzi w swoim projekcie Kamoa-Kakula w Demokratycznej Republice Konga w maju ubiegłego roku, a produkcja rozpocznie się w lipcu 2021 roku.
Projekt miedzi Quellaveco firmy Anglo American w regionie Moqugua w Peru rozpoczął wydobycie w październiku 2021 r. i został ogłoszony do użytku we wrześniu 2022 r. Oczekuje się, że kopalnia wyprodukuje w tym roku od 120,{3}} do 160,000 ton miedzi, co oznacza wzrost od średniej rocznej produkcji wynoszącej 300,{7}} ton przez pierwsze 10 lat. To sprawi, że Klavico stanie się największą nową kopalnią miedzi w kraju po otwarciu kopalni Las Bambas należącej do Minmetals w 2016 roku.
