Demokratyczna Republika Konga (DRK) ma rozpocząć zakup kobaltu od rzemieślniczych górników w ciągu ośmiu tygodni, w celu stania się jedynym prawnym nabywcą dla górników w sektorze nieformalnym, Reuters zgłaszane.
Rząd DRK stara się wykorzystać rosnący popyt na akumulatory litowo-jonowe do samochodów elektrycznych i ograniczyć nielegalny eksport, który odprowadza dochody podatkowe państwa. Jego celem jest również poł.
Ręczni górnicy kopalni kobalt ręcznie w niebezpiecznych warunkach, często pracuje w nielegalnych lub półregulowanych miejscach. Większość surowców jest kupowana przez chińskich handlowców, a następnie sprzedawana chińskim hutom.
Krajowy nabywca, General Cobalt Corporation (EGC), wprowadził w marcu standard odpowiedzialnego zaopatrzenia.
Zgodnie z nowymi przepisami tunelowanie w miejscach zatwierdzonych przez EGC będzie zabronione, a głębokość wykopu nie przekroczy 10 metrów. Górnicy są zobowiązani do noszenia środków ochrony indywidualnej i posiadania dowodów tożsamości do rejestracji na miejscu.
PACT, organizacja pozarządowa wspierająca EUWT, ma na celu zapewnienie bezpieczeństwa, praw człowieka i identyfikowalności kobaltu produkowanego przez górników w kopalniach rzemieślniczych.
Pact zastępca dyrektora Mickael Daudin powiedział Reuters, że EGC kupi rzemieślniczych kopalni kobaltu w ciągu czterech do ośmiu tygodni, w zależności od "obecnej wiedzy i warunków." "Wybranym miejscem jest Kasulo"
EGC potwierdziło, że zamierza nabyć rzemieślniczy kobalt z kopalni Kasulo, która jest obecnie obsługiwana przez Kongo Dongfang Mining, spółkę zależną chińskiego Zhejiang Huayou Cobalt.
Rzemieślnicze kopalnie Konga są drugim co do wielkości źródłem kobaltu na świecie, po kopalniach przemysłowych w kraju należących do takich firm jak Glencore i China Molybdenum.
DRK wyprodukowała około 100.000 ton kobaltu w zeszłym roku, czyli około 71 procent całkowitej światowej, zgodnie z oceną rynku Darton Commodities.
"Uważa się, że produkcja ręcznego i wydobywczego na małą skalę (ASM) spadła do około 7000 ton do 2020 r." - czytamy w raporcie.
Rynek kobaltu uważnie obserwuje projekt EGC, ponieważ pozwoli konsumentom na wykorzystanie ręcznie robionej rudy kobaltu, co zasadniczo zmienia globalny krajobraz rynkowy.
Handlowcy oczekiwali, że EGC zacznie kupować rzemieślniczy kobalt kilka miesięcy temu.
"Jesteśmy w połowie roku i nadal nie kupili żadnego kobaltu", powiedział jeden przedsiębiorca kobaltu. "Chińczycy są nadal jedynymi nabywcami rzemieślniczego kobaltu."
Analityk CRU Harry Fisher powiedział, że produkcja wydobywcza rzemieślnicza i na małą skalę (ASM) jest trudna do przewidzenia, ale oczekuje się, że w tym roku wyniesie od 10 000 do 12 000 ton.
Trafigura, handlarz towarami, uzgodnił w listopadzie pięcioletnią umowę na dostawy kobaltu z EGC. Zgodnie z umową Trafigura sfinansuje utworzenie kontrolowanych kopalni rzemieślniczych, centrów zaopatrzenia i logistyki w celu śledzenia dostaw.
