W skali globalnej trzy największe światowe giełdy nie mają wystarczającej ilości zapasów miedzi, aby pokryć kilka dni globalnej konsumpcji, a nawet przy największych na świecie „ukrytych” zapasach, które można śledzić, strefa wolnocłowa w Szanghaju nie ma wystarczającej ilości na pokrycie dwóch tygodni globalnej konsumpcji.
W całym łańcuchu przemysłu miedziowego koncentrat miedzi w surowcach miedzi rafinowanej stanowił ponad 80 proc. Chińskie huty miedzi są w dużym stopniu uzależnione od importu surowców z zagranicy, a możliwości wytapiania tego kraju szybko rosną w ostatnich latach. Tymczasem koszt przerobu importowanego koncentratu miedzi jest niski, a chińskie huty nadal stoją przed dylematem „niedoboru surowców i mizernych zysków”. Według badań próg rentowności opłat przetwórczych dla chińskich hut miedzi wynosi na ogół około 60 USD za tonę po uwzględnieniu kosztów gotówkowych. Chociaż opłaty przerobowe koncentratu miedzi powrócą do progu rentowności w 2022 roku, spadek zysków z produktów ubocznych wpłynie również na uwolnienie zysków przez huty.
W przypadku ścisłego bilansu światowej podaży koncentratu miedzi, miedź odpadowa z pewnością stanie się ważnym źródłem uzupełnienia luki popytowej miedzi mineralnej. Jednak w ostatnich latach import miedzi odpadowej z gospodarstw domowych był ograniczany przez coraz większą liczbę polityk i kwot, zwiększając szczelność zagranicznego koncentratu miedzi. Oczekuje się, że w przyszłości import miedzi z recyklingu i lokalne polityki wsparcia zostaną złagodzone. W ten sposób można złagodzić problem nadmiernej zależności od zewnętrznych zasobów koncentratu miedzi.
