Rynek niklu boryka się w tym roku z dużym nadmiarem podaży, ponieważ rosnąca produkcja indonezyjska nadal przewyższa światowy popyt, podał Reuters.
International Nickel Research Group prognozuje nadwyżkę 239,{1}} ton, największą od co najmniej dekady i znacznie wyższą od 105,{3}} ton w zeszłym roku. Jest to również poprawa w stosunku do ostatniej oceny grupy z października, kiedy to przewidywano nadwyżkę podaży w wysokości 171,{5}} ton w tym roku. Podczas gdy oczekuje się, że zużycie niklu wzrośnie o zdrowe 6,1 procent w 2023 r., oczekiwania dotyczące popytu uległy złagodzeniu. To jednak wciąż za mało, aby wchłonąć falę nowej produkcji z Indonezji. Jednak gwałtowny wzrost podaży nie nastąpił w postaci rafinowanych metali kategorii I, którymi handluje się na Londyńskiej Giełdzie Metali i Szanghajskiej Giełdzie Futures. To może skomplikować wpływ na ceny.
INSG szacuje, że globalne zużycie niklu wzrosło w ubiegłym roku o 6,3 procent i przewiduje, że w tym roku będzie prawie równe temu wskaźnikowi. To dobre wyniki, biorąc pod uwagę fakt, że stal nierdzewna pozostaje największym składnikiem niklu, a produkcja tego stopu spadła w ubiegłym roku o 5,2 procent, według Światowego Stowarzyszenia Nierdzewnego. Produkcja w hutach stali nierdzewnej spada wszędzie. INSG spodziewa się jedynie „skromnego wzrostu” w branży stali nierdzewnej w tym roku. Popyt na nikiel ze strony branży akumulatorów do pojazdów elektrycznych (EV) przejął lukę ze słabego sektora stali nierdzewnej.
Szybkość i skala globalnego przechodzenia na pojazdy elektryczne oznacza, że akumulatory są głównym motorem wzrostu popytu na nikiel. Według firmy badawczej Adamas Intelligence, w lutym na drogach na całym świecie zużyto 17 137 ton niklu. To o 19 procent więcej miesiąc do miesiąca io 47 procent od lutego ubiegłego roku.
Jednak o nadchodzącej nadwyżce zadecyduje nie popyt, ale produkcja, zwłaszcza w Indonezji, gdzie produkcja rudy niklu wzrosła o 48 proc. do 1,58 mln ton w 2022 roku i kolejne 44 proc. ostatni biuletyn miesięczny. Ze względu na całkowity zakaz eksportu rudy przez Indonezję w 2020 r., wszystkie minerały są obecnie przetwarzane na produkty niklowe. Opracowywane są nowe moce przetwórcze do produkcji surówki niklowej dla przemysłu stali nierdzewnej. Jednak znaczna część nowej produkcji jest skierowana do szybko rozwijającego się przemysłu akumulatorowego, w którym operatorzy eksperymentują z nowymi technologiami, aby przeskoczyć przeszkody przetwarzania związane z przekształcaniem stosunkowo niskiej jakości zasobów laterytu w Indonezji w formę, którą można wykorzystać w litowo- baterie jonowe.
