HOUSTON, 7 sierpnia (Argus) - Amerykański producent metali ziem rzadkich, firma MP Materials, zwiększyła w drugim kwartale produkcję tlenku prazeodymu-niklu do 840 ton metrycznych, co stanowi wzrost o 41% w porównaniu z tym samym okresem ubiegłego roku. W miarę jak firma stopniowo zbliża się do docelowej-mocy operacyjnej na koniec roku, oczekuje się, że produkcja tlenku prazeodymu-niklu w trzecim kwartale przekroczy 1000 ton.
6 sierpnia firma oświadczyła, że w kwietniu coroczna konserwacja na przełęczy Mountain Pass w Kalifornii ograniczyła produkcję. Przerwa w pracach konserwacyjnych trwała dłużej niż planowano.
Sprzedaż prazeodymu-niklu firmy MP w drugim kwartale ponownie przekroczyła produkcję. Firma MP sprzedała w drugim kwartale 1006 ton prazeodymu-niklu, co stanowi wzrost o 127% w porównaniu z tym samym okresem ubiegłego roku, zmniejszając zapasy zgromadzone w okresie produkcyjnym.
MP oczekuje, że rzeczywista cena tlenku prazeodymu-niklu w trzecim kwartale wyniesie ponad 90 dolarów za kilogram. Ponadto w ramach mechanizmu gwarancji ceny w ramach partnerstwa publiczno-prywatnego z Departamentem Obrony USA (DoD) firma otrzyma również dodatkowe 10 dolarów za kilogram. Na początku trzeciego kwartału cena rynkowa tlenku prazeodymu-niklu wynosiła około 110 dolarów za kilogram. Ze względu na oczekiwany prawie brak dotacji do minimalnej ceny na produkty z-prazeodymu i niklu przechowywane na zapasach w postaci koncentratu, spółka spodziewa się, że całkowite przychody z tytułu planu współpracy nieznacznie spadną w porównaniu z poprzednim kwartałem.
Na dzień 30 czerwca firma przechowywała około 650 ton prazeodymu-tlenku niklu i metalu w transporcie, przetwarzaniu lub oczekujących na wysyłkę.
W maju firma MP Materials zakończyła budowę mechaniczną pierwszej linii separacji ciężkich pierwiastków ziem rzadkich i obecnie przygotowuje się do wprowadzenia surowców do produkcji w najbliższej przyszłości. W związku z obecnym postępem firma nadal spodziewa się rozpocząć produkcję dwóch kluczowych produktów ciężkich metali ziem rzadkich, dysprozu i terbu, jeszcze w tym roku.
Jednocześnie firma planuje rozpocząć transport ciężkich produktów zawierających pierwiastki ziem rzadkich wytwarzanych w Mountain Pass do fabryki magnesów w Fort Worth w Teksasie w celu późniejszej produkcji magnesów.
W lipcu firma MP Materials podpisała-długoterminową umowę na dostawy tlenku gadolinu z anonimowym amerykańskim producentem z branży lotniczej i obronnej. Całkowita wartość umowy obejmuje wiele lat i osiąga „poziom-miliardów dolarów”. Warunki ekonomiczne kontraktu zostały zablokowane, zatem MP nie będzie narażona na ryzyko wahań cen na rynku spot.
Wraz ze wzrostem popytu w przyszłości firma ma możliwość zwiększenia podaży przy wyższych stopach zwrotu, ponieważ większość nakładów inwestycyjnych została ukończona na wczesnych etapach projektu.
Tlenek gadolinu uzyskuje się z pozostałości wzbogaconego materiału w procesie separacji ciężkich pierwiastków ziem rzadkich, który jest kolejnym produktem otrzymywanym po oddzieleniu dysprozu i terbu. Obecnie firma realizuje projekt inżynierii separacji i zakup sprzętu specjalnie do produkcji gadolinu, a harmonogram budowy jest podobny do projektu samaru. Oczekuje się, że pierwsza produkcja w ramach projektu samaru nastąpi w 2028 r. Ponadto itr stanie się kolejnym produktem firmy, który będzie oceniany i rozwijany jako kluczowy produkt pierwiastka ziem rzadkich.
Linię separacji ciężkich pierwiastków ziem rzadkich firmy MP zaprojektowano do przetwarzania-surowców stron trzecich i można ją dostosować do różnych typów i czystości surowców. Dlatego firma szuka możliwości dostaw surowców na całym świecie, zamiast pozyskiwać aktywa wydobywcze.
W międzyczasie firma w dalszym ciągu ogranicza wykorzystanie ciężkich pierwiastków ziem rzadkich w produkcji magnesów poprzez dyfuzję granic ziaren i inne ulepszenia procesów. Firma spodziewa się, że zdecydowana większość produktów wytwarzanych w przyszłości przez fabrykę magnesów „10X” nie będzie wymagała ciężkich pierwiastków ziem rzadkich lub będzie wymagała jedynie bardzo małej ilości ciężkich pierwiastków ziem rzadkich.
MP rozpocznie w tym miesiącu projekt rozbudowy w Mountain Pass. Nowy obszar będzie wykorzystywany do działalności związanej z recyklingiem magnesów oraz do dodatkowych możliwości separacji i przetwarzania ciężkich pierwiastków ziem rzadkich. Firma zakończyła testy odczynników produkcyjnych obejmujące cały zakład i pod koniec tego roku planuje przejść na odczynniki dostawcy spoza{{2}chińskiego. Chociaż koszty bezpośrednie nieznacznie wzrosną, pomoże to w ustanowieniu bardziej niezależnego łańcucha dostaw. Ponadto firma planuje wprowadzić nowy proces-przed flotacją do zastosowania-na dużą skalę do 2028 r. Oczekuje się, że korzyści wynikające z poprawy jednostkowych kosztów produkcji będą stopniowo ujawniać się i nadal będą się nasilać w okresie 2027 r.
Produkcja fabryki materiałów magnetycznych sprzedawana jest General Motors (General Motors) i Apple w ilości 1000 ton rocznie, spełniając wymagania kwalifikacyjne pojazdów General Motors. Pierwsza partia dostaw handlowych zostanie zrealizowana w czwartym kwartale.
Strata MP w drugim kwartale zmniejszyła się do 20 milionów dolarów, a przychody wyniosły 108 milionów dolarów. W tym samym okresie 2025 roku strata wyniosła 31 mln dolarów, a przychody 57 mln dolarów.
