Niedobory w dostawach i wymagania w zakresie obronności spowodowały podwojenie ceny żelazostopu wolframu.

Londyn, 12 marca (Argus) - Europejskie ceny żelaza wolframowego wzrosły w tym roku ponad dwukrotnie, czemu sprzyjała malejąca podaż ze strony zintegrowanych przedsiębiorstw zajmujących się wolframem, podczas gdy popyt ze strony sektora obronnego w dalszym ciągu rośnie.
Argus oszacował 10 marca cenę europejskiego wolframu w Rotterdamie przed-opodatkowaniem na 280-295 dolarów amerykańskich za kilogram. Stanowi to wzrost o 108% w stosunku do początku roku i jest ponad sześciokrotnie wyższy niż rok temu. Cena osiągnęła historyczny szczyt w lipcu i od tego czasu nic nie wskazuje na to, aby miała się zatrzymać. Ta tendencja wzrostowa rozpoczęła się 4 lutego, kiedy Chiny, jako największy producent wolframu, rozszerzyły kontrolę eksportu produktów podwójnego zastosowania, w tym kilku produktów wolframowych. Samo żelazo wolframowe nie zostało objęte bezpośrednimi ograniczeniami, ale zmiana polityki zachęciła chińskich producentów do wytwarzania większej liczby produktów na niższym szczeblu łańcucha dostaw, zacieśniając w ten sposób światowe dostawy surowców.
Wyczerpywanie się wielu-wysokogatunkowych złóż minerałów w Chinach, bardziej rygorystyczna polityka ochrony środowiska i zamykanie małych kopalń jeszcze bardziej ograniczają podaż. Przynajmniej do 2027 r. nie oczekuje się udostępnienia dużej ilości nowych mocy wytwórczych, co zwiększa oczekiwanie-długoterminowego niedoboru dostaw. Europejscy nabywcy w dalszym ciągu poszukują wolframu, ale wielkość zakupów maleje - przeważnie poniżej 5 ton, kupowanych-w miarę potrzeb. Sprzedawcy dostarczają jedynie minimalną ilość, ponieważ po wyprzedaniu mogą nie być w stanie jej uzupełnić.
Podczas poprzedniego wiecu huty, odlewnie i producenci stopów przyjęli postawę wyczekiwania-i-zobaczenia, czekając na korekty cen. Jednak wzrost ten znacznie przekroczył to, co wiele osób uważało za możliwe. Pod koniec ubiegłego roku niektórzy uczestnicy branży stwierdzili, że cena żelaza wolframowego może osiągnąć górną granicę około 150 dolarów amerykańskich za kilogram do połowy 2026 roku. Jednak cena w Europie wzrosła już w lutym do 200 dolarów za kilogram i obecnie zbliża się do 300 dolarów za kilogram. Rosnące ceny żelaza wolframowego wynikające z rosnącej roli obronnej i konfliktu na Bliskim Wschodzie podkreślają militarne zastosowania wolframu. Po pierwszym ataku na Iran 28 lutego europejskie ceny żelaza wolframowego natychmiast wzrosły o 21%.
Oprócz przemysłu lotniczego i energetycznego, narzędzia skrawające i przetwórstwo przemysłowe są również stabilnymi konsumentami stali wolframowej. Niektórzy uczestnicy stwierdzili, że znaczny wzrost cen może ostatecznie stłumić popyt na rynku niższego szczebla i spowodować korekty cen, jednak większość uważa, że ​​jest mało prawdopodobne, aby ceny znacząco spadły, dopóki strukturalny niedobór rudy wolframu nie zacznie się zmniejszać.