Londyn, 8 września (Argus) - USA Rare Earth (USAR), amerykański producent metali ziem rzadkich, sfinalizował przejęcie brazylijskiego producenta Serra Verde, dodając jedną z niewielu działających kopalni ciężkich metali ziem rzadkich poza Azją do rozwijającej się działalności w zakresie wydobycia-do-materiałów magnetycznych.
Transakcję o wartości 2,8 miliarda dolarów ogłoszono w kwietniu tego roku, umożliwiającą USAR bezpośrednie pozyskiwanie dysprozu i terbu z zakładu Pela Ema firmy Serra Verde w Brazylii, który zwiększa swoje zdolności produkcyjne do 6400 ton tlenków metali ziem rzadkich rocznie.
Transakcja ta stanowi najnowszy krok w wysiłkach USAR zmierzających do ustanowienia kompletnego łańcucha dostaw pierwiastków ziem rzadkich obejmującego wydobycie, separację, metale i materiały magnetyczne. W marcu tego roku firma całkowicie przejęła projekt Round Top w Teksasie, a we wrześniu ubiegłego roku przejęła-brytyjskiego producenta metali i stopów Less Common Metals.
Odkąd chiński rząd zaostrzył kontrolę eksportu kilku produktów zawierających metale ziem rzadkich, popyt na dostawy ciężkich metali ziem rzadkich spoza Chin stał się coraz bardziej widoczny. W ostatnich tygodniach ceny tlenku dysprozu i tlenku terbu w Stanach Zjednoczonych wzrosły w związku z poszukiwaniem surowców przez nabywców przed zawieszeniem przez Chiny w listopadzie niektórych ograniczeń dotyczących średnich i ciężkich pierwiastków ziem rzadkich.
Ekspansja USAR w dużej mierze opiera się na wsparciu rządu. Produkcja Serra Verde objęta jest 15-letnią umową zakupu wspieraną przez rząd, a USAR otrzymało wsparcie finansowe w wysokości do 1,6 miliarda dolarów od Departamentu Handlu Stanów Zjednoczonych.
Według spółki były dyrektor generalny Serra Verde, Thras Moraitis, w ramach zakończonej transakcji dołączył do zarządu USAR i od 1 października zastąpi Barbarę Humpton.
