Według raportu opublikowanego 17 sierpnia przez chilijskie Centrum Badań nad Miedzią i Górnictwem (CESCO), największemu na świecie producentowi miedzi, firmie Codelco, grozi bankructwo.
Według raportu rosnące koszty i rosnące zadłużenie wynikające z projektów, które nie spełniają oczekiwanych celów produkcyjnych, mogą spowodować wzrost zadłużenia firmy z obecnych 18 miliardów dolarów do 30 miliardów dolarów w 2030 roku. Rzadka interwencja organu branżowego, finansowana z dochodów z działalności organizacji, miała na celu zwrócenie uwagi na poważne problemy finansowe, przed którymi stoi Codelco.
W odpowiedzi na prośbę o komentarz Codelco stwierdziło: „Codelco ma solidną sytuację finansową i szeroki dostęp do rynków finansowych, co potwierdza nasza wysoka zdolność kredytowa”.
„Ważnym elementem jest kontrola przyszłego wzrostu zadłużenia... Zależy to od rozwoju projektów inwestycyjnych i wyników operacyjnych, i w tych obszarach dokładamy wszelkich starań”.
Dyrektor naczelny Codelco, Andre Sougarret, ustąpił ze stanowiska w czerwcu, zaledwie rok po objęciu stanowiska, pod koniec sierpnia. Raport został udostępniony członkom CESCO na początku tego miesiąca. Sogarret wspomniał o „złożoności” biznesu.
Codelco, serce chilijskiego przemysłu wydobywczego, musi zwiększyć produkcję miedzi z najniższych poziomów od 25-lat.
Ubiegłoroczna produkcja wyniosła 1,46 miliona ton, co stanowi 28 procent całkowitej produkcji w Chile wynoszącej 5,33 miliona ton. Całkowite światowe dostawy miedzi wynoszą około 25 milionów ton.
CESCO stwierdziło, że produkcja Codelco spadła pomimo zainwestowania 15 miliardów dolarów we flagowe produkty, w tym El Teniente, gdzie przekroczenia kosztów wyniosły dotychczas 75 procent, i Chuquicamata, gdzie przekroczenia kosztów ogłoszono o 53 procent.
Codelco nie skomentowało tych danych.
„Najwłaściwszą rzeczą jest obecnie zrozumienie technicznej wykonalności projektu i sprawdzenie, czy możliwe jest osiągnięcie obiecanych celów produkcyjnych” – stwierdziło CESCO.
Powinno to nastąpić „jeszcze przed podjęciem dalszych decyzji inwestycyjnych, ponieważ… Koszt długu zagraża stabilności finansowej naszego kraju i wartości naszych głównych aktywów”.
CESCO podkreśliło również, że planowane zaangażowanie Codelco w wydobycie litu stanowi problem, co może oznaczać, że firma straci koncentrację na miedzi. Miedź ma kluczowe znaczenie dla globalnej transformacji energetycznej, a prognozy popytu pokazują, że miedź stanowi wyjątkową szansę na bogactwo.
W odpowiedzi przesłanej e-mailem Codelco stwierdziło: „Codelco wyjaśniło… Nie będzie odwrócenia uwagi od produkcji miedzi ani przekierowania zasobów z innych obszarów”.
CESCO stwierdziło, że przyszły dobrobyt Chile jest powiązany z losem Codelco i że państwowa firma wydobywcza musi skoncentrować się na poprawie efektywności zarządzania, struktur administracyjnych i regulacji, zanim wznowi inwestycje i zgromadzi większe zadłużenie.
„Codelco może przeżywać jeden z najbardziej złożonych momentów w swojej 52-letniej historii” – stwierdzono w raporcie.
„Jeśli zobowiązania dotyczące produkcji i kosztów tych [strukturalnych] projektów nie zostaną spełnione, poziom zadłużenia może osiągnąć tak wysoki poziom, że może doprowadzić firmę do niewypłacalności i zagrozić jej rentowności finansowej”.
Codelco wyprodukowało 633,000 ton miedzi w pierwszej połowie 2023 r., co stanowi najniższy poziom od 25 lat. W ciągu ostatnich pięciu lat produkcja miedzi w tym kraju spadła o 17 procent i oczekuje się, że będzie nadal spadać do 2025 roku.
