Szwajcarska firma wydobywcza Lithium Argentina (LAR) z siedzibą- planuje zwiększyć do 2038 r. swoją zdolność produkcyjną litu w Argentynie do 235 000 ton ekwiwalentu węglanu litu.
LAR oświadczył, że firma zamierza osiągnąć ten cel produkcyjny poprzez serię etapowych projektów ekspansji i rozwój nowego projektu od podstaw - Pozuelos-Pastos Grandes (PPG). PPG stanie się największym projektem wykorzystującym pojedynczy lit w Argentynie. W ciągu najbliższych 12 lat LAR znacząco zwiększy swoje obecne roczne moce produkcyjne wynoszące 40 000 ton.
Plan ekspansji uczyni z LAR największego producenta litu w Argentynie, którego produkcja przewyższy produkcję Rio Tinto. W odróżnieniu od koncentracji LAR na Argentynie, Rio Tinto inwestuje w wiele aktywów w co najmniej trzech krajach - Argentynie, Chile i Kanadzie.
Oczekuje się, że LAR opublikuje bardziej szczegółowy harmonogram budowy w połowie-2026 roku. Obecnie flagowy projekt Cauchari-Olaroz posiada zdolność produkcyjną na poziomie 40 000 ton rocznie i planuje ją rozwijać o 45 000 ton rocznie. Planuje zakończyć budowę PPG przed oddaniem go do użytku w 2029 roku. Oczekuje się, że roczna zdolność produkcyjna PPG będzie wynosić 25 000 ton w momencie rozpoczęcia produkcji w 2029 r., a następnie wzrośnie do 50 000 ton w 2031 r., 100 000 ton w 2034 r. i osiągnie projektowaną zdolność produkcyjną na poziomie 150 000 ton rocznie w 2038 r.
Projekt ekspansji Cauchari-Olaroz i firma PPG oczekują na zatwierdzenie włączenia do Argentyńskiego Programu Motywacyjnego dla Dużych Inwestycji (Rigi). Rigi oferuje szereg korzyści, w tym zwolnienia z podatków i opłat licencyjnych, a także 30-letnie gwarancje stabilności prawnej, co oznacza, że żaden prezydent nie może odwołać polityki motywacyjnej przez następne 30 lat.
Firma podała również, że planuje wyprodukować 35–40 000 ton LCE w 2026 r., co odpowiada możliwościom projektowym Cauchari-Olaroz. W czwartym kwartale projekt osiągnął 97% swoich mocy projektowych, przy produkcji 9700 ton, co stanowi wzrost o 14% w porównaniu z poprzednim kwartałem.
LAR ogłosił wcześniej, że w 2025 r. osiągnie całkowitą produkcję na poziomie 34 100 ton, co przyniesie przychody w wysokości 272 mln dolarów. Produkcja wzrosła o 34,2% w porównaniu do 25 400 ton w 2024 roku.
W 2025 roku spółka poniosła stratę netto w wysokości 76,8 mln dolarów, natomiast w 2024 roku strata wyniosła 15,2 mln dolarów. Wzrost strat wynikał głównie z rozpoznania przez spółkę straty przeniesionej z 2024 roku w wysokości 26 mln dolarów.
W pierwszym kwartale cena znacząco wzrosła
LAR spodziewa się, że w związku z ciągłym wzrostem cen litu, średnia cena sprzedaży w pierwszym kwartale 2026 roku wzrośnie niemal dwukrotnie w porównaniu do kwartału poprzedniego.
Przychody firmy w czwartym kwartale wyniosły 92 miliony dolarów, a średnia zrealizowana cena węglanu litu wyniosła 9049 dolarów za tonę. Ze względu na ograniczoną podaż w Chinach i duży popyt na systemy magazynowania energii (ESS) firma spodziewa się, że średnia cena zrealizowana w styczniu-marcu 2026 r. wzrośnie do około 17 000 dolarów za tonę.
LAR przewiduje, że do 2030 r. światowy popyt na ESS będzie napędzał popyt na ponad 1 milion ton LCE rocznie, co będzie stanowić 30–40% światowego zapotrzebowania na lit.
W miarę jak projekty zbliżają się do swoich możliwości projektowych, firma jeszcze bardziej obniżyła koszty produkcji. Koszt operacyjny w czwartym kwartale wyniósł około 5600 dolarów za tonę. Według najnowszych materiałów prezentujących działanie firmy, sprawia to, że LAR jest jednym z-najtańszych producentów chemikaliów litowych na świecie.
