HUSTON, 28 października (Argus) - 28 października premier Japonii Yoshihide Suga i prezydent USA Donald Trump podpisali w Tokio ramową umowę o współpracy. Obie strony zgodziły się zacieśnić współpracę w dziedzinie pierwiastków ziem rzadkich i innych kluczowych minerałów, zapewniając stabilność łańcucha dostaw poprzez kluczowe projekty inwestycyjne. Wcześniej Stany Zjednoczone osiągnęły podobne porozumienia o współpracy z Australią, Tajlandią i Malezją.
Zgodnie z umową oba kraje zapewnią wsparcie finansowe dla wybranych projektów w zakresie minerałów w ciągu sześciu miesięcy, obejmujących cały łańcuch wartości, od wydobycia, separacji po przetwarzanie, a ostatecznie produkcję produktów końcowych, takich jak magnesy trwałe, baterie i katalizatory, traktując priorytetowo dostawy na rynki USA i Japonii oraz podobnych krajów. Metody wsparcia obejmują dotacje, gwarancje, pożyczki, przejęcia kapitału, umowy zakupu i ułatwienia regulacyjne.
Ramy współpracy obejmą także badania i rozwój technologii recyklingu oraz gospodarki odpadami, promując dywersyfikację łańcucha dostaw. Obie strony zgodziły się zbadać uzupełniające się mechanizmy przechowywania i transportu w oparciu o istniejący system rezerw oraz współpracować w celu rozwiązania problemu polityki nierynkowej i nieuczciwych praktyk handlowych. Posunięcie to ma na celu zaradzenie dominującej pozycji Chin na rynku pierwiastków ziem rzadkich oraz zagrożeniom dla bezpieczeństwa wynikającym z kontroli eksportu.
Warto zauważyć, że 26 stycznia wyżsi urzędnicy amerykańscy oświadczyli, że osiągnęli szerokie konsensus z Chinami w sprawie złagodzenia napięć handlowych. Stany Zjednoczone tymczasowo zawiesiły podwyżkę 100% ceł na Chiny, a Chiny mogą także odłożyć wprowadzenie w życie 24% ceł zaplanowanej na 10 listopada. Dalsze szczegóły mogą zostać ogłoszone po spotkaniu przywódców Stanów Zjednoczonych-Chin w Korei Południowej 30 stycznia.
Japonia jest obecnie w dużym stopniu uzależniona od importu pierwiastków ziem rzadkich. Minister handlu Katsunobu Kato zauważył 27 stycznia, że nawet jeśli koszt będzie wyższy, Japonia będzie kupować pierwiastki ziem rzadkich od krajów o podobnych koncepcjach, zamiast nalegać na import po najniższych-cenach. Przyznał, że część produkcji pierwiastków ziem rzadkich w Japonii w dalszym ciągu opiera się na „konkretnych krajach” (mając na myśli Chiny), a przemysł pierwiastków ziem rzadkich bezpośrednio wspiera wzrost gospodarczy Japonii.
Japonia jest drugim-co do wielkości producentem magnesów ziem rzadkich na świecie. Jednak ze względu na niepełne ujawnienie szczegółowych warunków porozumienia okaże się, czy współpraca ta może znacząco zmniejszyć zależność Japonii od Chin.
26 października prezydent USA Donald Trump podpisał w Kuala Lumpur dwie niewiążące umowy o współpracy- z premierem Tajlandii Anupinem i premierem Malezji Anwarem Ibrahimem. Umowy te mają na celu wzmocnienie partnerstwa między przedsiębiorstwami z kluczowego przemysłu mineralnego poprzez promocję inwestycji w projekty wydobywcze, rafineryjne i recyklingowe oraz zachęcenie do handlu, „pogłębiając współpracę między Stanami Zjednoczonymi a każdym krajem” w celu rozwoju łańcuchów dostaw.
Malezja jest dojrzałym dostawcą produktów ziem rzadkich poza Chinami. Według danych Departamentu Handlu USA, w okresie od stycznia do lipca na Malezję przypadało 5,5% amerykańskiego importu związków metali ziem rzadkich i metali, zajmując trzecie miejsce po Chinach i Estonii. Dane amerykańskiej służby geologicznej pokazują, że Tajlandia jest czwartym-co do wielkości producentem minerałów ziem rzadkich, którego produkcja w 2024 r. wyniesie 13 000 ton.
Australia ma wiele projektów w zakresie wydobycia pierwiastków ziem rzadkich. Niecały tydzień temu Stany Zjednoczone i Australia podpisały porozumienie mające na celu zwiększenie produkcji pierwiastków ziem rzadkich i kluczowych minerałów, obejmujące zobowiązanie rządu do zainwestowania 8,5 miliarda dolarów amerykańskich w realizację priorytetowych projektów.
