São Paulo, 12 lutego (Argus) - Zastępca sekretarza stanu USA Caleb Orr oświadczył na konferencji prasowej zorganizowanej później w środę, że Stany Zjednoczone są zainteresowane rozwojem kluczowych zdolności w zakresie przetwarzania minerałów w Brazylii i aktywnie negocjują w tej sprawie z władzami brazylijskimi.
Orr powiedział na konferencji prasowej Zoom, że Stany Zjednoczone uważają Brazylię za „istotnego” partnera w tworzeniu odpornego zachodniego łańcucha dostaw minerałów o znaczeniu krytycznym i badają metody zwiększenia zdolności przetwórczych w tym kraju za pośrednictwem swojej Korporacji Finansowania Rozwoju (DFC). Podczas konferencji prasowej media Ameryki Łacińskiej skupiły się na kluczowej konferencji ministerialnej dotyczącej minerałów, która odbyła się w zeszłym tygodniu w Waszyngtonie.
„Brazylia ma niezwykle bogate rezerwy naturalnych minerałów krytycznych” – powiedział Orr, ale zasugerował, że Stany Zjednoczone są zaniepokojone pierwiastkami ziem rzadkich.
DFC wsparło niedawno projekty dotyczące metali ziem rzadkich Serra Verde i Aclara w brazylijskim stanie Goiás. Serra Verde osiągnęła produkcję komercyjną w 2024 r., ale dzięki inwestycjom DFC oczekuje się, że produkcja tlenków metali ziem rzadkich wzrośnie do 6500 ton rocznie do 2027 r. Aclara planuje rozpocząć produkcję w drugiej połowie 2028 r. i osiągnąć pełną produkcję w 2029 r.
Obie firmy produkują lub planują produkcję mieszanego węglanu pierwiastków ziem rzadkich, który zawiera większą ilość ciężkich pierwiastków ziem rzadkich, zwłaszcza dysprozu i terbu, które są kluczowymi surowcami do produkcji materiałów na magnesy trwałe.
Orr powiedział: „Stany Zjednoczone już zapewniają fundusze na niektóre brazylijskie projekty związane z pierwiastkami ziem rzadkich”. Orr skupiał się na sprawach gospodarczych, energetycznych i biznesowych. „Myślę, że jest to ważny krok w pomaganiu i zachęcaniu do przetwarzania minerałów ziem rzadkich”.
Orr powiedział, że Stany Zjednoczone aktywnie negocjują z Brazylią w sprawie krytycznego przetwarzania minerałów i wskazał, że zróżnicowana gospodarka i dojrzałość Brazylii „umożliwią” Stanom Zjednoczonym prowadzenie przetwórstwa w tym kraju. Brazylia nadal jednak musi umożliwić Stanom Zjednoczonym rozwój przetwórstwa minerałów na swoim terytorium.
Orr unikał odpowiedzi na pytania, czy stanie się to tematem podczas marcowej wizyty prezydenta Luiza Inácio Luli da Silvy w Białym Domu, przyznał jednak, że podejście USA do tej kwestii wymaga „silnego partnerstwa”.
Orr powiedział: „Mamy nadzieję osiągnąć wspaniałe porozumienie handlowe z Brazylią obejmujące minerały krytyczne. Wierzymy, że udział Brazylii w konferencji ministerialnej dotyczącej minerałów krytycznych, która odbyła się w zeszłym tygodniu, jest kluczowym krokiem w kierunku tego celu”.
Według danych Brazylijskiej Służby Geologicznej SGB Brazylia posiada największe na świecie złoża niobu, drugie-co do wielkości złoża pierwiastków ziem rzadkich i grafitu, trzecie-co do wielkości złoża niklu i szóste-litu.
Stany Zjednoczone podpisały ważne umowy o współpracy w zakresie minerałów z Argentyną, Ekwadorem, Paragwajem i Peru. Na konferencji prasowej Orr podkreślił także, że Argentyna jest ważnym partnerem w projektach związanych z miedzią i litem.
Brazylia ma nadzieję zwiększyć moce przetwórcze
Jak zauważyło kilku uczestników rynku i sam prezydent Lula, przetwarzanie jest najwyższym priorytetem w kluczowym brazylijskim przemyśle mineralnym.
Pomimo posiadania największych na świecie złóż kluczowych minerałów, potencjał Brazylii w tym zakresie nie jest w pełni wykorzystany. Na przykład do 2024 r. udział Brazylii w światowej produkcji pierwiastków ziem rzadkich wyniósł mniej niż 1%.
Prezydent Lula jest skłonny zezwolić zagranicznym firmom na eksploatację ważnych brazylijskich złóż minerałów, pod warunkiem, że zainwestują one również w budowę obiektów niższego szczebla i utworzą kompleksowy--łańcuch wartości w Brazylii.
„Nie zostaniemy eksporterem kluczowych minerałów” – powiedział Lula w listopadowym przemówieniu. „Jeśli zagraniczne firmy chcą je rozwijać, muszą uprzemysłowić się w naszym kraju, aby nasz kraj mógł zarabiać”.
Wezwanie Luli do uprzemysłowienia przemysłu wydobywczego wpisuje się również w idee uczestników rynku w kluczowym sektorze minerałów, szczególnie w obszarze materiałów akumulatorowych. Górnicy zajmujący się wydobyciem litu wezwali do wprowadzenia polityki zachęt w celu promowania-łańcucha dostaw od końca do-końca - na to zgodziło się nowo utworzone stowarzyszenie AMC zajmujące się kluczowymi minerałami w Brazylii.
„Brazylia ma potencjał, aby stać się-wiodącym na świecie krajem pod względem kluczowych minerałów, ale brakuje jej zachęt fiskalnych, aby to zrobić” – powiedziała Agence France-Presse Marisa Cesar, prezes zarządu AMC.
