W sierpniu Ekwadorczycy będą musieli wybrać między interesami tubylczymi i środowiskowymi oraz miliardami dolarów dochodów ekonomicznych w dwóch referendach, które zadecydują o losie projektów naftowych i wydobywczych w kluczowych częściach kraju, donosi Mining.com.
Jeśli zagłosuje za wstrzymaniem wydobycia ropy i gazu w bloku 43-ITT rezerwatu przyrody Yasuni w regionie Amazonii, południowoamerykański kraj straci 480,{2}} baryłek ropy dziennie. Lokalne referendum w Quito położy kres wydobyciu na obszarze leśnym Choco Andino, co wiąże się z prawami do sześciu kopalni złota.
Ekolodzy i społeczności wokół tego miejsca twierdzą, że zakaz wydobycia jest niezbędny do ochrony przyrody i walki ze zmianami klimatycznymi. W przypadku głosowania Yasuni udało się ochronić część rdzennej ludności Waorani, która preferuje samotność.
Ale ci z przemysłu naftowego i wydobywczego twierdzą, że borykająca się z problemami gospodarka Ekwadoru potrzebuje wsparcia przemysłu, w przeciwnym razie nastąpi nielegalne wydobycie i wylesianie.
Ustępujący prezydent Guillermo Lasso zwołał przedterminowe wybory po tym, jak Kongres próbował go usunąć, ale krajowi nie udało się zwiększyć wydobycia ropy ani przyciągnąć więcej inwestycji w górnictwo z powodu nasilającej się przemocy i problemów społecznych.
Jeśli oba referenda przejdą pomyślnie, jego następca będzie miał skomplikowaną sytuację finansową.
„Chcemy, aby nasze terytorium było bezpieczne i zdrowe. Obiecali, że ropa przyniesie zdrowie i edukację, ale nic nie widzieliśmy, nie ma rozwoju” – powiedział Reuterowi Ene Nenquimo, przywódca rdzennej ludności Waorani. „Rząd widzi drzewa tylko ze swojego biurka… Ale my tu mieszkamy”.
Według Ministerstwa Środowiska Ekwadoru, region Yasuni ma 650 gatunków drzew na hektar (2,5 akra), więcej niż w całej Ameryce Północnej, a także setki ptaków, ssaków, gadów i ptaków.
Ankieta przeprowadzona wśród klientów przez Santiago Pereza, szefa firmy badawczej Clima Social, wykazała, że wyborcy skłaniali się ku głosowaniu na „tak” w obu referendach.
„Myślę, że gdy ludzie otrzymują więcej informacji i dowiadują się więcej o Yasuni i Giocoantino, są skłonni głosować na tak” – powiedział.
Petroecuador, państwowa spółka naftowa, twierdzi, że przejście Yasuni będzie kosztować kraj 13,8 miliarda dolarów utraconych dochodów w ciągu najbliższych 20 lat.
Ramon Correa, dyrektor firmy, powiedział dziennikarzom w połowie lipca, że na każdej platformie w bloku ITT rozmieszczono maksymalnie 39 studni, aby zminimalizować powierzchnię.
„Park został chroniony w maksymalnym możliwym stopniu” – powiedział Correa.
Wynik referendum nie ma wpływu na pozostałe dwa bloki w regionie.
Były prezydent Rafael Correa został zmuszony do zatwierdzenia pola ITT po tym, jak nie powiodły się próby pozyskania międzynarodowych funduszy w zamian za moratorium na rozwój.
Pomimo postępu technologicznego i zwiększonej ochrony, wydobycie ropy w Yasuni nadal ma wpływ na środowisko i zagraża życiu mieszkańców, w tym tych, którzy dobrowolnie opuścili miasto, powiedział Pedro Bermeo z grupy ekologicznej Yasunidos. Grupa od 10 lat naciska na referendum.
„Powiedzieli nam, że nie będzie dróg, elektrowni ani otwartego ognia, ale teraz wpływ jest ogromny” – powiedział Bermeo.
Chociaż nie podano żadnych konkretnych ram czasowych, Asunidos powiedział, że ostateczne całkowite wyłączenie bloku ITT mogłoby uniknąć emisji 400 ton CO2.
Petroecuador twierdzi, że nie ma otwartych ognisk, jego drogi są przyjazne dla środowiska i że obejmuje tylko 0,01 procent 1 miliona hektarów rezerwatu (2,5 miliona akrów).
Ekwadorskie stowarzyszenie górnicze poinformowało, że podczas gdy duży projekt w australijskim SolGold posuwa się naprzód, wstrzymanie wydobycia wpłynie na inwestycje o wartości 1 miliarda dolarów w ciągu najbliższych dwóch lat.
W ubiegłym roku górnictwo było czwartym co do wielkości źródłem dochodów eksportowych Ekwadoru, z eksportem o wartości 2,8 miliarda dolarów, za ropą, bananami i krewetkami.
„Byłoby niemoralne zamykanie przemysłu, który stwarza wiele możliwości z powodu nieuzasadnionego strachu” – powiedziała Maria Eulalia Silva, przewodnicząca konfederacji, dodając, że jest mało prawdopodobne, aby zakaz legalnej produkcji powstrzymał handel zwierzętami, nielegalne wydobycie lub pozyskiwanie drewna.
Ale mieszkańcy twierdzą, że wydobycie zagroziłoby mokradłom na dużych wysokościach, wodzie i zwierzętom, takim jak niedźwiedzie okularowe.
„Górnictwo spowoduje zanieczyszczenie wody, wydobycie i zniszczenie gleby” – powiedziała Morelia Fuentes, mieszkanka małej społeczności rolniczej w lesie. „Walczymy o zdrowe życie”.
