Zambia zgodziła się zwrócić kontrolę nad kopalniami miedzi Konkola (KCM) firmie Vedanta Resources, powiedział we wtorek minister górnictwa Paul Kabuswe. Kończy to spór o własność majątku, który wybuchł po przejęciu kopalń przez władze w 2019 r.
Kabuswe powiedział, że rząd, który jest właścicielem 20 procent KCM za pośrednictwem ZCCM-IH, pozwoli firmie Vedanta wznowić kontrolę nad kopalniami i hutami KCM oraz działalność nad nimi, po tym jak firma potwierdziła swoje zobowiązanie do zainwestowania ponad 1,2 miliarda dolarów w zwiększenie produkcji i spłatę zaległego zadłużenia.
Kabuswe dodał, że umowa akcjonariuszy jest w trakcie przeróbki, aby zobowiązania obu akcjonariuszy stały się prawnie wiążące. Minister powiedział, że szczegóły prawne porozumienia i przywrócenie zarządu KCM zostaną zakończone w ciągu najbliższych trzech miesięcy.
Stosunki między Zambią a Vedantą, której właścicielem jest miliarder Anil Agarwal, uległy pogorszeniu po przejęciu i przymusowej likwidacji aktywów KCM w maju 2019 r. zorganizowanej przez rząd byłego prezydenta Edgara Lungu. Zarzucił indyjskiej spółce niezrealizowanie planów inwestycji w zwiększenie wydobycia.
Przymusowe przejęcie prawie sparaliżowało działalność KCM i wywołało przedłużającą się bitwę, w wyniku której Vedanta wszczęła postępowanie prawne, w tym przed londyńskim sądem arbitrażowym, starając się odzyskać aktywa miedziane.
„Nie jest tajemnicą, że nastąpiło poważne pogorszenie stanu aktywów i znaczne ograniczenie produkcji” – powiedział Kabuswe reporterom w Lusace. „To bardzo smutny rozwój sytuacji, jeśli chodzi o narodowy, strategiczny atut tego kraju”.
Porozumienie osiągnięto pokojowo po tym, jak obie strony porzuciły skargi sądowe na rzecz negocjacji. Transakcja może oznaczać, że prezydent Zambii Hakainde Hichilema realizuje część swojego celu, jakim jest zmniejszenie zaangażowania państwa w przemysł wydobywczy.
Rząd Indonezji, który w ciągu następnej dekady pragnie potroić produkcję miedzi, poszukuje również nowych inwestorów dla kopalni miedzi Mopani.
Duża część zaangażowania Vedanty w wysokości 1 miliarda dolarów prawdopodobnie przyspieszy projekt wydobycia Konkola Deep – podziemną działalność, którą utrudnia brak inwestycji pomimo posiadania jednego z najbogatszych złóż miedzi na świecie.
„Podziemny biznes prawie się zakończył i KCM z pewnością wymaga natychmiastowego dokapitalizowania”. – powiedział Kabuswe.
Oprócz zobowiązania się do zainwestowania 1 miliarda dolarów w ciągu najbliższych pięciu lat Vedanta podała w oddzielnym oświadczeniu, że zapłaci także 250 milionów dolarów lokalnym wierzycielom, wyda 20 milionów dolarów na projekty społeczne i podniesie płace pracowników o 20 procent.
Kopalnia Konkola Deep dysponuje około 250 milionami ton zasobów miedzi, a „Zambia i świat czekały, aż kopalnia zostanie odpowiednio zagospodarowana” – stwierdził ZCCM.
