Singapur, 22 kwietnia (Argus) - Australijski producent minerałów ciężkich Iluka Resources zamknął powiązane aktywa w związku z wcześniejszym ostrzeżeniem, że ceny rynkowe są „słabe i niezrównoważone”. Produkcja cyrkonu i rutylu w okresie styczeń-marzec 2026 r. spadła o prawie dwie-trzecie w porównaniu z rokiem poprzednim.
Według najnowszego raportu kwartalnego spółki opublikowanego 22 kwietnia, produkcja minerałów ciężkich w pierwszym kwartale wyniosła 47 600 ton, co oznacza znaczny spadek w porównaniu z 130 700 ton w tym samym okresie ubiegłego roku.
Firma oświadczyła, że zamknięto jej kopalnię Cataby i dwa piece do sztucznego rutylu. Oczekuje się, że produkcja koncentratów kopalin ciężkich w kopalni w całym roku 2026 wyniesie zero, a ponowne uruchomienie pieców będzie uzależnione od „warunków rynkowych”.
Produkcja koncentratu cyrkonu w kopalni Jacinth-Ambrosia w Australii Południowej w pierwszym kwartale wyniosła 60 000 ton, czyli mniej niż 66 000 ton w tym samym okresie ubiegłego roku.
Utrzymujące się niskie ceny produktów rudnych doprowadziły niektórych producentów do poniesienia strat, co wpłynęło na produkcję i doprowadziło do restrukturyzacji przemysłu.
Firma stwierdziła, że w Chinach występują ograniczone dostawy siarki, co dodatkowo narzuca podwójną presję podaży i kosztów na producentów dwutlenku tytanu-na bazie kwasu siarkowego, podnosząc cenę dwutlenku tytanu i ograniczając jego produkcję. Firma dodała, że dotknięty rynek chiński może w perspektywie średnioterminowej przynieść korzyści zachodnim producentom dwutlenku tytanu-na bazie chloranu, wspierając w ten sposób ich popyt na zakup surowców.
Całkowita wielkość sprzedaży piasku cyrkonowego, cyrkonu, rutylu i rutylu sztucznego w tym kwartale wyniosła około 70 000 ton, co oznacza spadek o 40% w porównaniu z rokiem poprzednim. Niepewność makroekonomiczna również tłumi zachowania zakupowe klientów. Spółka podała jednak, że średnia ważona cena piasku cyrkonowego wyniosła 1491 dolarów za tonę, czyli zasadniczo tyle samo, co w poprzednim kwartale.
