Houston, 29 lipca (Argus) - Belgijski producent środków chemicznych Solvay inwestuje do 20 milionów euro (23 miliony dolarów) w swojej fabryce w La Rochelle we Francji w celu separacji ciężkich pierwiastków ziem rzadkich i spodziewa się rozpocząć jesienią na skalę przemysłową-produkcję dysprozu i terbu.
Ta ekspansja jest następstwem rozpoczęcia w kwietniu 2025 r. produkcji materiałów magnetycznych z wykorzystaniem prazeodymu-niklu. Firma Solvay zainwestowała już w fabrykę 10 milionów euro.
Dyrektor generalny Solvay, Philippe Kehren, powiedział, że zamiast budować nowe, firma Solvay ponownie wykorzystuje istniejące moce produkcyjne i że koszt tej samej mocy produkcyjnej gdziekolwiek poza Chinami byłby „4 do 5 razy wyższy”.
W miarę wzrostu zobowiązań klientów do zakupów kapitał jest stopniowo uwalniany, a ostateczny cel inwestycyjny wynosi od 50 do 100 milionów euro. Kehren dodał, że rząd francuski pokrywa część wydatków, a niektórzy klienci wpłacają zaliczki.
Firma podpisuje nowe kontrakty na prazeodym-nikiel i dysproz-terb z producentami samochodów, producentami turbin wiatrowych i klientami z branży lotniczej, a także swoimi uznanymi klientami z branży katalizy samochodowej, elektroniki i medycyny.
Pierwiastki ziem rzadkich stanowią około 8% sprzedaży firmy Solvay lub połowę jej działu chemii specjalistycznej.
Jeśli chodzi o surowce, firma Solvay podpisała 1 czerwca nie{0}}wiążący list intencyjny z australijską-notowaną na giełdzie firmą Viridis Mining and Minerals w sprawie wydobywania mieszanych węglanów pierwiastków ziem rzadkich z projektu Colossus firmy Viridis w Brazylii, z zamiarem rozpoczęcia dostaw od 2028 roku.
Produkowane produkty będą obejmować prazeodym-nikiel, dysproz-terb, samar, gadolin i itr. Obie firmy pracują nad osiągnięciem ostatecznych umów zakupu i ostatecznych decyzji inwestycyjnych w drugiej połowie 2026 roku.
Celem Solvay jest pokrycie 30% europejskiego zapotrzebowania na metale rzadkie do roku 2030.
