Londyn, 15 września (Argus) - Kanadyjska firma wydobywająca lit E3 Lithium podpisała-niewiążący protokół ustaleń z indyjskim producentem materiałów katodowych Epsilon CAM. Obie strony będą sobie nawzajem dostarczać do 5000 ton-węglanu litu do akumulatorów rocznie przez okres pięciu lat.
Oczekiwana wielkość dostaw w ramach tej umowy stanowi około 40% planowanej produkcji E3 w pierwszej-fazie projektu Clearwater w Albercie. Celem projektu jest produkcja 12 000 ton ekwiwalentu węglanu litu rocznie. Niniejsza umowa nie zawiera wiążących warunków handlowych, a szczegółowe szczegóły muszą zostać jeszcze określone w ostatecznej umowie zakupu.
Ta współpraca to najnowszy krok E3 mający na celu przyciągnięcie klientów, przyspieszenie ostatecznych decyzji inwestycyjnych i komercjalizację produkcji. W zeszłym roku firma E3 wyprodukowała węglan litu-do akumulatorów w swoim zakładzie demonstracyjnym w Albercie i oświadczyła, że masowa produkcja w ramach projektu Clearwater ma rozpocząć się w 2028 lub 2029 r., przy początkowym zamierzeniu wynoszącym 12 000 ton ekwiwalentu węglanu litu rocznie, a następnie będzie ona stopniowo zwiększana do 36 000 ton rocznie.
Według odpowiedniego przedsiębiorstwa Epsilon planuje budowę w Indiach fabryki materiałów katodowych z fosforanu litu i żelaza rocznie o wydajności 30 000 ton rocznie, a zakończenie pierwszego etapu budowy przewidywane jest na początek 2028 r.
Umowa ta poszerza bazę klientów E3 na dalszym etapie łańcucha dostaw, rozszerzając zakres jej działalności poza dotychczasowy nacisk na partnerstwa w zakresie rozwoju technologii akumulatorów.
W 2024 r. firma E3 osiągnęła porozumienie z amerykańską firmą Pure Lithium produkującą akumulatory w celu wspólnego promowania produkcji akumulatorów litowo-metalowych w Albercie. Następnie firma Pure Lithium otrzymała również pożyczkę w wysokości około 300 milionów dolarów od Export-Import Bank of the United States i podpisała umowę na dostawę surowca litowego z E3.
W najnowszym protokole ustaleń podkreślono również, że firmy aktywnie rozszerzają kanały zaopatrzenia w łańcuchu dostaw baterii litowych, podczas gdy moce produkcyjne katod poza Chinami stale rosną. Jednocześnie indyjski producent środków chemicznych Epsilon Advanced Materials niezależnie rozwija międzynarodową działalność związaną z materiałami do akumulatorów, w tym planuje budowę fabryki anod grafitowych w Karolinie Północnej oraz utworzenie bazy badawczo-rozwojowej w zakresie katod w Niemczech.
E3 otrzymało wsparcie od rządu Kanady na rozwój projektu Clearwater i otrzymało w zeszłym roku aż do 4,7 miliona dolarów kanadyjskich (około 3,4 miliona dolarów amerykańskich) z funduszu Critical Minerals Infrastructure Fund. Projekt ten jest także jednym z wcześniej zatwierdzonych odbiorców szerszego kanadyjskiego programu finansowania minerałów krytycznych.
