Sydney, 26 maja (Argus) - Australijski producent litu Mineral Resources i jego chiński partner joint venture, posiadający 50% udziałów w spółce joint venture, Jiangxi Ganfeng Lithium, podjęli ostateczną decyzję inwestycyjną w sprawie projektu rozbudowy kopalni litu Mt Marion w Australii Zachodniej o wartości 490 milionów dolarów (351 milionów dolarów amerykańskich).
26 maja spółka poinformowała, że ekspansja zwiększy roczną produkcję 6% koncentratu spodumenu z 5 milionów ton do 6 milionów ton.
Inwestycja obejmuje 220 milionów dolarów na rozwój kopalń podziemnych, 240 milionów dolarów na budowę instalacji flotacyjnej i 30 milionów dolarów na budowę infrastruktury nie-przetwórczej.
Firma rozpocznie budowę od lipca do września. Oczekuje się, że kopalnia rozpocznie wydobycie w ciągu 12 miesięcy od rozpoczęcia budowy i będzie stopniowo zwiększać wydobycie w ciągu najbliższych sześciu miesięcy.
Przed podjęciem ostatecznej decyzji inwestycyjnej 19 maja spółka oświadczyła, że ruda z kopalni podziemnej uzupełni urobek z równolegle wydobywanej-odkrywki i będzie stanowić do 40% wsadu przerobowego. Wydłużyłoby to pozostały czas życia kopalni (10 lat) o kolejne sześć lat.
Dyrektor generalny firmy, Chris Ellison, powiedział, że zakład flotacyjny wyeliminuje produkt SC3.5 z portfolio produktów Mineral Resources i będzie wytwarzał produkty o klasie co najmniej SC5.
Spółka oświadczyła, że zakłócenia w dotychczasowej działalności kopalni spowodowane budową zostaną zminimalizowane.
Zakładając, że cena SC6 wyniesie 2700 dolarów za tonę, spółka spodziewa się, że inwestycja w rozbudowę kopalni zwróci się w pełni w czasie krótszym niż rok.
Ze względu na ograniczenia eksportowe Zimbabwe dotyczące koncentratu litu od lutego do kwietnia i duży popyt ze strony Chin, ceny spodumenu stale rosły w ostatnich miesiącach.
Ostatnia ocena firmy Argus dotycząca australijskiego offshore SC6- w dniu 19 maja wyniosła 2661 dolarów za tonę, czyli mniej niż 2811 dolarów za tonę w dniu 12 maja.
MinRes jako główny powód wznowienia w zeszłym tygodniu działalności kopalni Bald Hill w Australii Zachodniej wymieniło wzrost cen litu.
