Sydney, 26 maja (Argus) - Firma Viridis Mining and Minerals z siedzibą w Australii ogłosiła dzisiaj, że firma wyprodukowała pierwszą partię-mieszanego węglanu ziem rzadkich (MREC) wysokiej jakości w swoim zakładzie demonstracyjnym w Pocos de Caldas w stanie Minas Gerais w Brazylii.
Zakład został oddany do użytku na początku maja. Przetwarza 100 kilogramów surowców ilastych na godzinę i produkuje MREC, w tym samar lekkich pierwiastków ziem rzadkich, neodym, prazeodym oraz ciężki dysproz i terb pierwiastków ziem rzadkich, do produkcji magnesów trwałych ziem rzadkich.
26 maja firma Viridis oświadczyła, że wysłała próbki testowe do Australijskiej Organizacji Nauki i Technologii Jądrowej w celu uzyskania certyfikatu kwalifikacyjnego, ale nadal prowadzi rozmowy z potencjalnymi partnerami MREC zajmującymi się zakupami produktów.
Surowce do elektrowni pochodzą z północnej kopalni koncesyjnej projektu gliny jonowej Colossus w pobliżu Viridis, która zawiera 200 milionów ton zasobów i całkowitą zawartość tlenków metali ziem rzadkich wynoszącą 2640 ppm.
Firma planuje budowę fabryki na skalę komercyjną-w ramach projektu Colossus i rozpoczęcie produkcji w 2028 r., ale nie określiła jeszcze harmonogramu budowy.
Projekt Colossus otrzymał pożyczkę rządową w wysokości 50 milionów dolarów australijskich (równowartość 36,8 miliona dolarów amerykańskich) od Australian Export Finance Corporation.
Zgodnie z dokumentami firmy przedstawionymi Australijskiej Giełdzie Papierów Wartościowych (ASX) projekt otrzymał w 2025 r. rządowe zobowiązania finansowe od Brazylijskiego Narodowego Banku Rozwoju Gospodarczego i Społecznego oraz Brazylijskiej Federalnej Agencji ds. Badań i Finansowania Projektów, przy czym dokładna kwota nie jest znana.
Z dokumentów ASX wynika, że Colossus otrzymał także list o wartości 100 milionów dolarów od Canadian Export Development Corporation w listopadzie 2025 r., a także list wspierający od francuskiej instytucji kredytów eksportowych Bpifrance Assurance Export.
Oprócz projektu Colossus, Viridis zbuduje w tym samym miejscu w Pocos de Caldas zakład rafinacji tlenków metali ziem rzadkich i odzyskiwania magnesów, będący wyłączną własnością firmy, w ramach spółki joint venture z australijskimi górnikami, rafineriami i podmiotami zajmującymi się recyklingiem metali ziem rzadkich.
